למה חשיש וקנאביס משפיעים באופן כל כך שונה

צרכני קנאביס יודעים להעיד על השפעות שונות של חשיש לעומת אלו של תפרחת. קשה להסביר את ההבדל במילים ולרוב גם לא יודעים מה גורם בפועל להבדלים הללו. למעשה, ההבדלים הכימיים והפרמקולוגיים בין החשיש לקנאביס בצורתו הטבעית הם נושא שאף פעם לא באמת נחקר לעומק.

זאת גם הסיבה שכמעט ולא קיים שימוש רפואי/טיפולי בחשיש, למרות שישנם לא מעט שטוענים שחשיש מסייע להם טוב יותר, בעיקר במקרים של פוסט טראומה (PTSD). הממסד הרפואי מעדיף להשתמש בתצורות של קנאביס שהטיפול באמצעותן מגובה במחקרים ובניסיון קליני מצטבר בחולים – כמו תפרחות או שמן.

בקנאביס יש מאות רכיבים שונים, וצמחי קנאביס שונים זה מזה בריכוזים של הרכיבים השונים בתוכם. לכן, השוואה של דגימה אחת או כמה דגימות בודדות של חשיש מול תפרחת אינה מספיקה. ההבדלים שמתקבלים בבדיקה כזו עשויים להיות תוצאה של הבדלים בריכוזים של צמחי הקנאביס השונים ממנו הם הופקו, ולא הבדלים קבועים בין תפרחות באשר הן לחשיש באשר הוא.

על מנת להשוות בין התפרחת ה'טיפוסית' לחשיש ה'טיפוסי', יש צורך לדגום המון דגימות של הרבה סוגים שונים של תפרחת ושל חשיש, לנתח אותן במעבדה, לחשב את הריכוז הממוצע של כל אחד ממאות הרכיבים השונים האלו גם בתפרחת וגם בחשיש, ולהשוות ביניהם כדי לראות באילו מהם הם נבדלים.

מדידה והשוואה שיטתית שכזו בין דגימות שונות רבות של תפרחות וחשיש מעולם לא נעשתה בעבר בקנה מידה רחב מספיק בשביל להעיד על הכלל. גם בדיקות המעבדה שכן נערכו לסוגים שונים של תוצרי קנאביס לאורך השנים (למשל במחקר המעניין הזה) התמקדו כמעט תמיד רק בריכוז של קנבינואידים 'עיקריים' כמו THC, ובשנים האחרונות גם CBD. לכן לא ניתן עדיין לדעת בוודאות אילו רכיבים שונים בריכוז הממוצע שלהם בחשיש לעומת בתפרחת.

ובכל זאת, ישנן כמה השערות בנושא שמקובלות על חוקרי קנאביס, ומסבירות לפחות חלק מההבדל בהשפעה של חשיש מול השפעה של קנאביס בתפרחת. הטענה הנפוצה ביותר גורסת כי בחשיש, בממוצע, יש ריכוז גבוה פי כמה וכמה של שני קנבינואידים שתפרחת הקנאביס הממוצעת מכילה רק בריכוזים מזעריים – קנאבידיול (CBD) וקנאבינול (CBN).

על מנת לבדוק את ההשערה הזאת, ניסינו למצוא כמה שיותר תוצאות בדיקות מעבדה של כמה שיותר דגימות שונות של תפרחת קנאביס ושל חשיש מרחבי העולם, ולהשוות בין ריכוזי ה-CBD וה-CBN הממוצעים שנמדדו בהן כדי לראות האם אכן קיים הבדל משמעותי שכזה בין תפרחת לחשיש. התוצאות לפניכם.

קנאבידיול (CBD) – מאזן את ה-THC

נתחיל עם הקנבינואיד המוכר יותר מבין השניים, קנאבידיול. כיום, CBD הוא כבר קנבינואיד פופולרי עם סגולות רפואיות מוכרות, שמצוי באופן טבעי במגוון זנים של קנאביס רפואי. אבל המצב לא תמיד היה כזה. צמח הקנאביס הושבח גנטית במשך דורות עם מטרה עיקרית אחת בלבד – מקסימום THC.

מאז שחר ההיסטוריה בני אדם זיווגו צמחי קנאביס עם השפעה פסיכואקטיבית חזקה זה עם זה, תוך התעלמות מוחלטת מכל הרכיבים הלא 'ממסטלים' בצמח. התוצאה הייתה עלייה מתמדת בריכוז ה-THC בקנאביס, שבאה על חשבון ירידה מתמדת בריכוז ה-CBD, שהיה הרבה יותר נפוץ בקנאביס של שנות ה-70 למשל.

רק בתחילת שנות ה-2000 התחילו חוקרים להבין באמת את הפוטנציאל הרפואי של CBD, ורק כאשר מדינות החלו להתיר גידול קנאביס רפואי ניתן היה להתחיל להשביח גנטית זנים של קנאביס שיכילו יותר CBD ופחות THC. תהליך ההשבחה החדש הזה הגיע לפריצת דרך ב-2012, כאשר חברת תיקון עולם הציגה לראשונה את הזן 'אבידקל' – קנאביס עם ריכוז גבוה (כ-16%) של CBD שכמעט ולא מכיל כלל THC (פחות מ-1%).

היום ניתן למצוא בשוק הרפואי מבחר זנים שמכילים ריכוזים גבוהים של CBD, אבל מה לגבי השוק השחור? על פי כל ממצאי המעבדה שניתחנו מרחבי העולם, לקנאביס בשוק השחור עדיין יש ריכוז נמוך מאוד ולעיתים אפילו כמעט אפסי של CBD.

באופן טבעי, מי שמוכר קנאביס בשוק השחור רוצה שהמוצר שלו יהיה כמה שיותר ממסטל, כי זה מה שהלקוחות רוצים. הלקוח בשוק השחור לרוב לא משלם עבור תרופה לא ממסטלת לאפילפסיה כמו זן 'אבידקל' של תיקון עולם. הוא רוצה THC והוא רוצה לקבל כמה שיותר ממנו עבור המחיר הגבוה שהוא משלם.

ומה לגבי חשיש? ובכן, מספיק מבט קצר בגרף הבא שהכנו כדי לראות שריכוז ה-CBD הממוצע שנמדד בכל סוגי החשיש מסביב לעולם תמיד גבוה משמעותית מהריכוז הממוצע שנמדד בתפרחת:

כפי שכבר הזכרנו, ל-CBD יש פוטנציאל רפואי משמעותי להתוויות כמו אפילפסיה, כאב נוירופטי, והפרעות חרדה, וכיום הוא חלק בלתי נפרד מהטיפול באמצעות קנאביס רפואי. אבל דבר נוסף שחשוב להזכיר הוא ש-CBD מאזן את ההשפעה הפסיכואקטיבית של THC ומשנה אותה באופן משמעותי.

ל-THC, במיוחד במינון גבוה, עשויות להיות תופעות לוואי שליליות ומאוד בלתי נעימות עבור חלק מהצרכנים. לרוב מדובר בתופעות שנובעות מעוררות יתר של מערכת העצבים הסימפטתית כמו חרדה, פרנויה, דופק מואץ, עצבנות וחוסר שקט, ודה-ריאליזציה.

במקרים נדירים עשויות להתרחש גם תופעות חמורות יותר כמו אפיזודה פסיכוטית חולפת, ובמקרים נדירים עוד יותר יכול השימוש ב-THC להוות טריגר להתפרצות מחלת נפש קבועה כמו סכיזופרניה. לא ברור לחלוטין מדוע אנשים מסוימים יכולים לצרוך THC במינונים גבוהים מבלי לחוות תופעות לוואי כלל בעוד שאחרים עשויים לחוות תופעות לוואי גם במינונים יחסית נמוכים, אך ישנן ראיות חזקות לכך שהסיבה היא כנראה גנטית.

מה שכן ידוע היטב ממחקרים רבים זה שתופעות הלוואי האלו גוברות ככל שריכוז ה-THC בקנאביס גבוה יותר – אך פוחתות ככל שריכוז ה-CBD בו גבוה יותר. ההשפעה האנטי-חרדתית החזקה של CBD מאזנת את תופעות הלוואי החרדתיות של THC, וזאת הסיבה שזנים עם ריכוז THC גבוה מחמירים תסמיני חרדה וזנים עם ריכוז CBD גבוה דווקא משפרים אותם. בנוסף, ההשפעה האנטי-פסיכוטית החזקה של CBD מפחיתה משמעותית את הסיכון לתופעות פסיכוטיות שעלולות להיגרם אצל אנשים מסוימים מצריכת THC.

העובדה שריכוז ה-CBD הממוצע בחשיש גבוה לאין שיעור מזה שבתפרחת הופכת אותו למוצר אידאלי בהרבה עבור מי שסובל מהפרעות חרדה, וגם עבור מי שנוטה לחוות תופעות לוואי של חרדה בעת השימוש בקנאביס. בנוסף, מדובר באלטרנטיבה טובה עבור מי שמעוניין ביתרונות הרפואיים של קנאבידיול לטיפול במחלות כמו אפילפסיה, אך אין לו גישה חוקית לתפרחות קנאביס רפואי שעשירות ב-CBD.

קנאבינול (CBN) – הקנבינואיד המרדים

קנאבינול (CBN) הוא קנבינואיד שנוצר מהתיישנות של THC בקנאביס לאורך זמן. למעשה, ככל שקנאביס מתיישן יותר, כך יותר מה-THC שבו הופך ל-CBN באופן הדרגתי. ההשפעות של CBN עדיין לא נחקרו לעומק, אך ההשפעה המרדימה החזקה שלו ידועה היטב, והיא למעשה סימן ההיכר שלו.

זה כנראה לא יפתיע את מעשני החשיש, שמכירים היטב את ההשפעה המרדימה שלו. על פי כל בדיקות המעבדה שהצלחנו למצוא, ריכוז ה-CBN הממוצע בחשיש גבוה פי כמה וכמה מזה שבתפרחת קנאביס, שרק אחרי כ-4 שנים של התיישנות מגיעה לריכוזי ה-CBN שקיימים בחשיש.

לסיכום, ניתן להסביר לפחות את חלק מההבדל בהשפעות בין חשיש לתפרחת באמצעות ההבדל בריכוז הקנבינואידים הממוצע שבהם ובאופן ספציפי של שני קנבינואידים. חשיש מכיל ריכוזים הרבה יותר גבוהים גם של CBD וגם של CBN לעומת תפרחות קנאביס, שניהם קנבינואידים בעלי השפעה מרגיעה ומרדימה. התפרחת הממוצעת בשוק השחור, לעומת זאת, מכילה רק כמויות מזעריות שלהם, אם בכלל.

עם זאת, כפי שהזכרנו בתחילת המאמר, בקנאביס יש לפחות עוד 100 קנבינואידים אחרים בנוסף ל-CBD ו-CBN, ורובם עדיין לא נחקרו כלל. בהחלט ייתכן שתוצרי קנאביס שונים כמו תפרחת וחשיש נבדלים זה מזה גם בריכוז הממוצע של קנבינואידים נוספים, וגם ברכיבים אחרים כמו טרפנים, שטרם נבדקו לעומק.