בעלי "הפי גרדן" נעצרו: מכרו מוצרי CBD בניגוד לחוק ולא שילמו מסים

רשות המסים חשפה פרשייה של ייבוא והפצה מסחרית של מוצרים המכילים CBD, המולקולה המופקת מצמח הקנאביס, ללא האישורים הנדרשים ממשרד הבריאות. במוקד החקירה עומדים שני אחים תושבי אלעד, יוסי אסולין ואלישמע אסולין, אשר נעצרו בחשד לניהול פעילות זו, תחת מותג בשם "הפי-גרדן" (Happy Garden).

על פי הודעת רשות המסים, החקירה המשותפת של חקירות מכס ומע"מ, בית המכס מרכז ואגף אכיפה ופיקוח במשרד הבריאות, חשפה כי האחים, יחד עם בני משפחה נוספים, פעלו לייבא ארצה כמויות מסחריות של מוצרים המכילים CBD. הייבוא בוצע במסווה של יבוא אישי, תוך פיצול המשלוחים לעשרות חבילות קטנות.

רשות המסים מציינת כי שיטת הפעולה של החשודים התפתחה לאורך זמן. בתחילה, הם ייבאו חבילות על שמות בני משפחה תוך שימוש בכתובות בדויות. לאחר שהבינו כי החבילות מעוכבות במכס, עברו להשתמש בשמות של אנשים אחרים שכבר ביצעו יבוא של המוצר. החוקרים שלחו מכתבים לכתובות הרשומות על החבילות שנתפסו, אך כל המכתבים חזרו ללא דורש, מה שחיזק את החשד לשימוש בכתובות בדויות.

במסגרת החקירה, בוצעו חיפושים בבתי החשודים, שם נתפסו מחשבים, מסמכים ומכשירי טלפון ניידים. בנוסף, נערך חיפוש במכללת "תרפיית מימדים" בפתח תקווה. בחניון של בניין המכללה אותר מחסן ובו נמצאו כמויות גדולות של מוצרי CBD וחומרי אריזה. שווי הסחורה שנתפסה נאמד במיליוני שקלים. החשד הוא כי במחסן זה הוכנו המוצרים, נארזו ונשלחו ללקוחות.

על פי החקירה, מכירת המוצרים בוצעה דרך אתר האינטרנט HAPPY GARDEN, מבלי שהפעילות דווחה לרשויות המס. תחת מותג זה שווקו מגוון רחב של מוצרים, כולל סוכריות CBD, שמני CBD, קרמים ומשחות CBD, קפסולות CBD, מוצרי אידוי (VAPE) CBD ואף מזון לבעלי חיים המכיל כביכול CBD.

מבדיקת מגזין קנאביס עולה כי שני האחים אלישמע ויוסף אסולין הוכרזו בעבר כפושטי־רגל בהליכים שבחלקם עדיין מתנהלים נגדם. בין היתר נכתב לגביהם על ידי אחד הנושים שלהם בכתב הטענות שהוגש לבית המשפט כי "שלושת האחים (כולל אח נוסף בשם הלל אסולין) עשקו וגזלו אנשים רבים ברשעות שאין כדוגמתה בסכומים של מיליוני שקלים המוערכים ב-80 מיליון לכל הפחות".

מוצרי Happy Garden, ששווקו כאמור כמכילים CBD אך ייתכן שלא הכילו דבר, נמכרו בשנים האחרונות בישראל באופן גלוי באתר הנושא את שם המותג ונדמה כרשמי, מה שהוביל רבים לחשוב בטעות כי מדובר במוצר חוקי הנמכר באופן מסודר. יתרה מזאת, גם חברות שנראות לגיטימיות, כמו בעלי חברת "הידרושופ" למשל, הפיצו את מוצרי החברה באתרי האינטרנט והחנויות שלהם וכן לספקי משנה, מה שאולי חיזק את התחושה שמדובר במוצר כשר.

מדובר בתופעה שהייתה כל כך גלויה עד שנציגי החברות לא התביישו לדבר על פעילותם באופן גלוי ופומבי, כולל בכתבה שפורסמה כאן לפני כשנה וחצי. הפי גארדן באופן ספציפי אף העסיקו עובדים בתפקידים רשמיים כולל סמנכ"ל שיווק (כפי שהציג את עצמו) בשם דניאל פיירמן (הטוען כיום ששימש רק כספק חיצוני), מפיץ ומשווק בשם אורי דקל ומפיצי משנה כמו שניר מוצפי ועוד. את מוצרי הפי-גרדן שיווקו גם חנויות וקיוסקים ברחבי הארץ וכן אתרי אונליין כגון "אגם-רעות", "canabd" ועוד שבבעלות עידו וולוזני, יואב לייבוביץ, יונתן צאלון, וכן אתרים כמו Puffiz שבבעלות פלג פסטיג.

באתר האינטרנט של Happy Garden וגם אצל רבים מספקי המשנה שלהם, לצד תמונות המוצרים יוחסו למוצרי הפי-גרדן גם סגולות רפואיות כגון הקלה בכאבים, שיפור מערכת החיסון, שיפור השינה, הקלה על לחץ וחרדה ועוד, מה שעלול לכאורה להוות הפרה נוספת של נהלים, שכן חל איסור לשייך סגולות רפואיות למוצרים שלא נבדקו מחקרית ככאלה.

לצורך שיווק ופרסום מוצרי Happy Garden, האחים אסולין גם קיבלו שירותי פרסום מדמויות מוכרות יחסית בתחומים שונים, כגון לוחם ה-MMA הישראלי נתן לוי, טוני לברוב המשמש כפרזנטור מסחרי גם של חברת קנאביס רפואי, ועוד, שפרסמו את מוצרי החברה וייחסו להם סגולות בסרטוני "טיקטוק".

חשוב לציין כי לאחרונה נחשף במגזין קנאביס כי CBD כן נחשב חוקי בישראל אך רק בתנאי שהוא מופק בצורה סינטטית, כלומר לא מצמח הקנאביס אלא במעבדה. עם זאת, מוצרי הפי-גארדן מוצהרים כמוצרי "פול ספקטרום", כלומר מכילים קנאבינואידים נוספים מלבד CBD, ולכן לכאורה אינם חוקיים. בנוסף, גם כאשר CBD הוא סינטטי, ישנן רגולציות נדרשות שהחברה ככל הנראה לא עמדה בהן.

צמד האחים אסולין הצהיר באתר האינטרנט של הפי-גארדן כי המוצרים שלהם מיוצרים בארצות הברית בתקן GMP ובמפעלים מאושרים על ידי ה-FDA. הם טענו לבקרת איכות קפדנית ובדיקות מעבדה על ידי צד שלישי. עם זאת, ישנו חשד סביר כי בפועל מדובר במוצרים שנקנו במודל White Label מיצרן כלשהו בחו"ל, יש שטוענים בספרד או אנגליה (אם כי אין לכך אישוש סופי), נשלחו לארץ והופצו ללקוחות פרטיים ועסקיים.

בדיון בבית המשפט, הגיעו הצדדים להסכמה על תנאי שחרור זמניים לשני האחים. התנאים כוללים התייצבות לחקירה או משפט לפי דרישה, ערבות עצמית בסך 200,000 ₪ לכל אחד, ערבות צד ג' בסך 100,000 ₪ לכל אחד (עם ערבים שונים), עיכוב יציאה מהארץ למשך 180 יום, הפקדת דרכונים, הימנעות מיצירת קשר עם מעורבים אחרים בפרשה, והתחייבות לעדכן על כל שינוי בפרטי הקשר. בנוסף, כל אחד מהאחים נדרש להפקיד סך של 20,000 ₪, מתוכם 10,000 ₪ הופקדו ביום הדיון והיתרה עד 26 ביוני 2024.

החשדות נגד האחים אסולין כוללים עבירות על חוק מע"מ, פקודת המכס, חוק העונשין וצו יבוא אישי. בין היתר, הם חשודים בייבוא מסחרי אסור במסווה של ייבוא אישי, שימוש בכתובות בדויות, ואי דיווח לרשויות המס.

עם התפתחות החקירה וההליך בבית המשפט, צפויים להתבהר פרטים נוספים לגבי היקף הפעילות, מעורבים נוספים, ואופן הפצת המוצרים בשוק המקומי. בינתיים, הרשויות ממשיכות בחקירה מקיפה במטרה לחשוף את מלוא היקף הפעילות החשודה כבלתי חוקית. יודגש כי מדובר בשלב מקדמי בתיק וטרם התקבלו בו הכרעות של ממש. עד להכרעה סופית, חזקת החפות עומדת לזכות החשודים.