בניגוד למגמה העולמית: יפן מקשיחה את החוקים נגד שימוש עצמי בקנאביס

לראשונה מזה 75 שנים, יפן מבצעת שינוי בחוקי הקנאביס שלה, אותו היא מציגה כהתרת השימוש בקנאביס רפואי. אך מי שציפה לרפורמות רחבות צפוי להתאכזב. החוק החדש, שצפוי להיכנס לתוקף בחודש דצמבר השנה (2024), אמנם יתיר לכאורה לראשונה יבוא של מוצרי קנאביס ליפן, אך מדובר בפועל רק במוצרים שאינם מכילים THC כלל. במקביל, החוק יקשיח את האיסור על קנאביס כך שעצם השימוש בקנאביס, ולא רק החזקה שלו, ייחשב עבירה פלילית עם עונש של עד 7 שנות מאסר.

מגבלת ה-THC המחמירה בעולם על מוצרי CBD

הצעת החוק שאמורה להתיר את השימוש במוצרי קנאביס המכילים CBD בלבד ביפן, עברה לראשונה בנובמבר 2023, אז החלו משרדי הממשלה לגבש את התקנות והרגולציות עבור הענף החדש. במאי 2024 פורסמו להערות הציבור הרגולציות החדשות, אשר התגלו כמחמירות במיוחד.

בעוד שבמדינות המערב "מוצר קנאביס ללא THC" מוגדר ככזה המכיל פחות מ-0.3% THC, התקנות החדשות של יפן קבעו בפרסום הראשוני של הטיוטה כי רף ה-THC המותר במוצרים יהיה רק 1 PPM, או 0.0001%. מדובר בקביעה בעייתית במיוחד, משום שקנאביס באופן טבעי תמיד יכיל לכל הפחות ריכוז מזערי של THC, וכך גם המיצויים שמופקים ממנו, גם כאשר מדובר במיצויי CBD. זאת, אלא אם מדובר ב-CBD סינתטי, שמקורו במעבדה.

המגבלות המחמירות הללו גררו ביקורת ציבורית, בין היתר מפי ד"ר יוג'י מסקאטה, אחד הרופאים היחידים ביפן שמתמחים בקנאביס רפואי. לפי ד"ר מסקאטה, סף ה-THC המחמיר שקבעה יפן הוא למעשה סף שמוצרי CBD 'פול ספקטרום' שהופקו מקנאביס טבעי לא יכולים לעמוד בו, אלא רק מוצרי CBD סינתטי. "זה יוביל לאובדן של 'אפקט הפמליה', ולא ברור האם המטופלים יפיקו את אותה תועלת רפואית ממוצרים כאלו", הוא אמר.

בעקבות הביקורת, משרד הבריאות היפני החליט להקל מעט על המגבלה ולשנות אותה מ-1PPM ל-10PPM, כלומר 0.001% THC במוצר. לא ברור כלל האם השינוי הזה ישנה את התמונה, שכן עדיין מדובר במגבלה מחמירה במיוחד, הרבה מתחת למגבלה של 0.3% שנהוגה במדינות המערב, ועדיין נתון שככל הנראה לא אפשרי להגיע אליו במוצרי CBD שהופקו מקנאביס.

יפן תחמיר את הענישה על צרכני פנאי

בנוסף להקמה כביכול של ענף קנאביס רפואי חדש, שכאמור יתמקד כרגע במוצרי CBD סינתטיים בלבד, החוק החדש ביפן עתיד גם להחמיר את הענישה על שימוש בלתי חוקי בקנאביס, בצעד שהולך בכיוון ההפוך מזה של מדינות המערב.

יפן, כמו רוב המדינות בעולם, לא אסרה עד היום את עצם השימוש בקנאביס, אלא רק את ההחזקה שלו. כעת, החוק החדש שייכנס לתוקף ב-12 בדצמבר, עומד להפוך גם את עצם השימוש בקנאביס לעבירה פלילית עם עונש של עד 7 שנות מאסר.

ההבדל בין איסור על החזקה של סם לאיסור על השימוש בו הוא משמעותי, שכן הפללת השימוש בקנאביס תאפשר להגיש כתבי אישום נגד חשודים שבדיקת השתן שלהם נמצאה חיובית עבור קנאביס, גם אם לא נתפס עליהם שום קנאביס בפועל.

השינוי הזה עשוי לגרום לעלייה משמעותית במעצרי הקנאביס ביפן. הממשלה היפנית טוענת כי ישנו צורך לאסור גם על השימוש עצמו בקנאביס, משום שהיעדר איסור על השימוש בו מעביר לנוער את המסר הלא נכון.

השימוש בקנאביס ביפן כיום הוא נדיר במיוחד בהשוואה למדינות אחרות בעולם. לפי דו"ח שפרסם משרד הבריאות היפני בשנת 2022, רק כ-1.4% מהאוכלוסייה ביפן השתמשה אי פעם לקנאביס, בהשוואה לשיעור ממוצע של כ-20 עד 40% במדינות המערב.