לונג קוביד וטיפול בקנאביס רפואי

תוכן מקודם בשיתוף Peace Naturals

כבר אין ספק שנגיף הקורונה כאן כדי להישאר, אחרי שנתיים של סגרים און-אוף, חיסונים, שלל תופעות לוואי ואינספור מחקרים – היום כבר ידוע שכ-15% מאוכלוסיית החולים בקורונה יסבלו מתופעות פוסט-קורונה או מה שמכונה לונג קוביד. האם קנאביס רפואי יכול לסייע לאותם 15% החולים הסובלים מתופעות לוואי שונות?

מחלת הקורונה שינתה מקצה לקצה את תחום הבריאות העולמי, מחד היא פגעה ברבים ומאידך אפשרה לקהילה המחקרית לבחון שיטות טיפול שונות במחלה. עם הזמן התברר כי התסמינים של מחלת הקורונה נשארים לאורך זמן בקרב 10%-15% מאוכלוסיית החולים. לוקים בתסמינים אלה מכונים "בעלי תסמונת פוסט-קוביד" או לונג קוביד. לאחרונה התגלה במחקרים שונים כי חלק מהתמציות המבוססות על חומרים פעילים בקנאביס רפואי יכולים להקל על התסמינים ואפילו להפחית את שכפולו של הוירוס בגוף.

מהו קוביד 19 הנגרם כתוצאה מוירוס הקורונה?

לפני שנסביר על לונג קוביד, יש להבין קודם כל מהי מחלת הקורונה (קוביד 19). מדובר בנגיף החודר לגוף וגורם לזיהום ויראלי שיכול להיות מלווה בסימפטומים של חום, קשיי נשימה, כאבים ועוד. בחלק מהמקרים אדם עשוי להיות חולה בקוביד 19 אך לא לדעת על כך במשך מספר חודשים. זאת משום שההשפעות ארוכות הטווח של המחלה עשויות להופיע בשלבים מאוחרים יותר. 

מהו לונג קוביד?

ארגון הבריאות האמריקאי מגדיר את לונג קוביד כ"קבוצה של תסמינים שיכולים להתפרש על פני תקופה של שבועות או חודשים לאחר שהמטופל נדבק לראשונה בנגיף הגורם למחלת קוביד-19". תסמינים אלה יכולים להופיע מיד לאחר ההדבקה או מספר שבועות לאחריה. לונג קוביד אינה תופעה שמתרחשת רק בקרב חולים שחוו מחלה עם סימפטומים שונים, אלא גם בקרב א-סימפטומטיים. חלק מהמטופלים בלונג קוביד זקוקים לסיוע רפואי מתמשך במחלקות ייעודיות לצורך שיקום נשימתי בשל הרס של תאים הממוקמים בריאות ובדרכי הנשימה. 

התסמינים הנפוצים ללונג קוביד, הם: קשיי נשימה, עייפות, קשיי ריכוז, כאבים בשרירים ובמפרקים, כאבים בחזה ופגיעה בחוש הטעם והריח. יש לציין כי התסמינים שונים מאדם אחד לשני, הן באופיים והן בדרגת חומרתם.

האם קיים פוטנציאל לטיפול בחולי לונג קוביד באמצעות קנאביס רפואי?

הסימפטומים של לונג קוביד מקבילים בחלקם לסימפטומים של מחלות אחרות, שבהם טיפול בקנאביס רפואי הוכח כיעיל. למשל, זנים המכילים את הקנבינואיד האנטי־דלקתי קנבידיול (CBD) עשויים לסייע לטיפול בהתפרצויות שונות של לונג קוביד המלוות בדלקת ומחלות סרטניות שונות.

לכן, חוקרים ברחבי העולם החלו לבדוק האם לתמציות שונות של קנאביס עשויה להיות יכולת להקל על תסמינים של לונג קוביד, ואפילו למנוע את חומרת המחלה במקרה של הדבקה.

קבוצת חוקרים באישור משרד הבריאות של קנדה הדפיסה רקמות אנושיות המקבילות לתאים הנמצאים ברקמות הפה, מערכת הנשימה ובמעיים. במהלך המחקר חשפה קבוצת החוקרים את הרקמות הללו לתהליך דלקתי המתרחש בקוביד 19. לאחר מכן נעשה שימוש במספר תמציות CBD ממאות זנים שונים. במהלך המחקר התגלה כי ניתן להפחית את חדירת הוירוסים לתא.

כיצד CBD משפיע על יכולת חדירת הוירוס לתאים?

כדי להבין את תוצאות המחקר יש להבין לעומק את תהליך ההדבקות בוירוס הקורונה. 

תהליך החדירה של וירוס הקורונה (SARS-CoV-2) לגוף מתרחש על ידי התקפה של תאים הכוללים קולטן מסוג של מולקולה המכונה ACE2. מולקולה זו נמצאת בשיעור גבוה במעטפת תאים בריאות, ולכן זהו האיבר העיקרי המותקף בעת מחלת קורונה. הוירוס נצמד לקולטן, וכך הוא יכול להיכנס לתא החי, ולמעשה לפקוד עליו לשכפל עותקים רבים של הוירוס. במחקר התגלה כי חלק מזני הקנאביס יכולים להפחית את רמת הקולטן הזה במעטפת התא, וכך להפחית למעשה את היכולת של הוירוס לחדור אליו. כיצד ההפחתה מתבצעת? על ידי האטה של האנזים (הזרז) המייצר את מולקולות ה-2ACE.

תמציות CBD מסוגלות גם לעכב את פעילותו של אנזים נוסף המכונה פרוטאז טרנס-ממברנלי, סרין 2. אנזים זה מקושר למחלות כמו סרטן הערמונית, סארס וקוביד 19. תמציות ה-CBD מעכבות את פעולתו של האנזים (המשמש כזרז בהפקת חלבונים המשמשים כ"עקב האכילס" של התאים). כך, ה-CBD מפחית את הסיכוי של וירוס שחדר לגוף לחדור אליהם ולהשתכפל.

מדוע מניעת חדירה לתאים משפיעה גם על חולי תסמונת פוסט קוביד? משום שככל שהמחלה חמורה פחות, וישנה כמות מופחתת של תאים המשכפלים את הוירוס, כך גם הסיכוי להופעה של סימפטומים ארוכי טווח (לונג קוביד) פוחת והנזק לרקמות השונות בגוף (במיוחד לריאות) יהיה פחות משמעותי. מניעת פגיעה בתאים השונים בריאות יכולה למנוע את קוצר הנשימה המלווה את חולי הלונג-קוביד בחודשים שלאחר החלמתם.

הפחתת סערת הציטוקינים

השפעה אפשרית נוספת שנבדקה על ידי אותם חוקרים ופורסמה במחקר נפרד היא האפשרות שתמצית המופקת מחלק מזני הקנאביס יכולה להפחית את סערת הציטוקינים המתרחשת בגוף בקרב חלק מהחולים. מדובר בזני קנאביס שונים מאלה המשפיעים על האנזימים שצוינו לעיל. סערת ציטוקינים היא המושג המדעי המתאר את מנגנון ההגנה של הגוף הנלחם בוירוס, אך גורם ל"הצפה" של הריאות, ונחשב גורם התמותה ממחלת קוביד-19.

החוקרים בחנו את האפשרות למנוע את סערת הציטוקינים באמצעות החומרים הפעילים בקנאביס. יש לציין, כי בתוצאות מחקר זה רק שלוש מתוך שבע התמציות אכן הוכיחו השפעה כלשהי, ובשימוש בזן אחד ההשפעה הייתה מזיקה ולא מועילה. בנוסף, נבדקו רקמות מודפסות עבות ולא רקמת ריאות אנושית, ולכן עשויות להיות תוצאות שונות במחקר קליני העושה שימוש ברקמה אנושית חיה. לכן, כפי שציינו החוקרים יש לבצע מחקרים נוספים כדי לבחון את יעילות הטיפול במקרה זה.

בישראל בוצע מחקר נוסף הבוחן את השפעות שילוב טרפנים (חומר פעיל נוסף בקנאביס) שונים יחד עם CBD בתרופה, והוכחה השפעה מיטיבה למניעת סערת ציטוקינים. המחקר מומן ובוצע על ידי חברת התרופות עצמה ולכן נדרשים מחקרים קליניים נוספים המבוצעים על ידי צד ג' כדי לאשש תיאוריה זו.

אם אכן ניתן יהיה להפחית את זמן האשפוז וחומרת המחלה, הדבר כמובן ישפיע גם על התוצאות ארוכות הטווח, הלונג קוביד, בקרב חולים אלה. חשוב לדעת כי חולה שחובר למכונת הנשמה עשוי להזדקק לתקופה ארוכה יותר להחלמה. ההשפעה על התאים השונים ש"הושמדו" על ידי מנגנוני ההגנה של הגוף באזור הריאות ובאיברים נוספים עשויה ללוות את אותו מטופל לכל אורך חייו. 

 

הפחתת הכאב באמצעות שימוש בקנאביס רפואי

לצד היכולת למנוע חלק מהזיהום עצמו, שנמצא עד כה באופן ראשוני במחקרים כאמור, קיים פן חשוב נוסף בטיפול בלונג קוביד. הפחתת כאבי שרירים הנותרים בגוף בקרב חלק מהמטופלים חודשים רבים אחרי שהחלימו. 

קנאביס רפואי ידוע מזה שנים רבות כמפחית כאבים. עוד מהתקופות העתיקות ועד ימינו. מחקרים שונים בוחנים את יעילות הקנאביס בטיפול בכאבים. בבית החולים רמב"ם בוצעו מספר מחקרים בנושא, הן בשנת 2014 והן בשנת 2020, כאשר המחקר המעודכן בחן את ההבדל בין המינון הנדרש בשיטת צריכה של עישון בהשוואה לאידוי. מחקר אחר בחן את ההשפעה של קנאביס רפואי על מטופלים עם כאבי פרקים כרוניים והוכיח כי מרבית המטופלים הפחיתו משמעותית את הטיפול באמצעות תרופות אחרות להקלת הכאב. מטופלים אחרים הפסיקו להשתמש במשככי כאבים אחרים לאחר שמוצרי קנאביס רפואי הקלו על הכאב.

לכן, גם כאבים שנגרמים למטופל הסובל מתסמונת פוסט־קורונה ניתנים לטיפול באמצעות קנאביס רפואי, כתחליף למשככי כאבים אחרים. יש להדגיש כי מדובר רק בטיפול בסימפטום עצמו ולא בגורם לכאבי הפרקים.

האפקט המרגיע של הקנאביס הרפואי

יתרון נוסף שיש לקנאביס הרפואי הוא השפעה על מצבו הנפשי של המטופל הלוקה בלונג קוביד. חלק מהמטופלים דיווחו על חוסר שקט ועצבנות, תופעות שקנאביס רפואי יכול להפחית. עם זאת, יש לזכור כי למוצרי הקנאביס המכילים שיעור גבוה של THC עשויה להיות השפעה פסיכוטרופית, ולכן יש להיוועץ ברופא המטפל כדי לבחור את הזן המתאים לטיפול.

לסיכום, הן תחום הקנאביס הרפואי והן ההתמודדות עם מחלת לונג קוביד נמצאים עדיין בתחילת דרכם. נדרשים מחקרים נוספים כדי לאשש את ההשערות השונות ליעילות הטיפול בסימפטומים של לונג קוביד. עם זאת, התסמינים הדומים למחלות נוספות שעליהן בוצעו מחקרים קליניים רבים יכולים להאיר במידה רבה את האפשרויות השונות לטיפול בתסמינים אלה. 

• המידע הכתוב במאמר זה אינו משמש כהמלצה לצריכת מוצר קנאביס זה או אחר ונועד להעשרת ידיעתו של הקורא בלבד.

 

מקורות לקריאה נוספת

• Anil, S. M., Shalev, N., Vinayaka, A. C., Nadarajan, S., Namdar, D., Belausov, E., … & Koltai, H. (2021). Cannabis compounds exhibit anti-inflammatory activity in vitro in COVID-19-related inflammation in lung epithelial cells and pro-inflammatory activity in macrophages. Scientific reports, 11(1), 1-14.

• Greis, A., Larsen, E., Liu, C., Renslo, B., Radakrishnan, A., & Wilson-Poe, A. R. (2021). Perceived Efficacy, Reduced Prescription Drug Use, and Minimal Side Effects of Cannabis in Patients with Chronic Orthopedic Pain. Cannabis and Cannabinoid Research.

• Kovalchuk A, Wang B, Li D, et al. Fighting the storm: could novel anti-TNFα and anti-IL-6 C. sativa cultivars tame cytokine storm in COVID-19? Aging (Albany NY). 2021;13(2):1571-1590

• Wang, B., Kovalchuk, A., Li, D., Rodriguez-Juarez, R., Ilnytskyy, Y., Kovalchuk, I., & Kovalchuk, O. (2020). In search of preventive strategies: novel high-CBD Cannabis sativa extracts modulate ACE2 expression in COVID-19 gateway tissues. Aging (Albany NY), 12(22), 22425.

• Zhang C, Wu Z, Li JW, Zhao H, Wang GQ. The cytokine release syndrome (CRS) of severe COVID-19 and Interleukin-6 receptor (IL-6R) antagonist Tocilizumab may be the key to reduce the mortality. Int J Antimicrob Agents. 2020;55(5): 105954

קישורים

אתר הCDC האמריקאי – https://www.cdc.gov/flu/symptoms/flu-vs-covid19.htm

קישור למחקר על השפעת קנאביס רפואי על רקמות מודפסות – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7746344/