גדי וילצ’רסקי הוא עכשיו מותג משקאות קנאביס בקליפורניה

רוב צרכני הקנאביס, בין אם למטרות רפואיות או למטרות הנאה, צורכים אותו לריאותיהם – בעישון או באידוי. דרך נוספת לצרוך קנאביס היא דרך הקיבה, בעזרת מוצרים אכילים כמו חמאה, “ספייס קוקיז” ומוצרי “אדיבלס” (Edibles) נוספים שונים ומשונים. 

עם זאת, בתקופה האחרונה החלה לעלות קרנה של דרך נוספת לצריכת קנאביס – בשתיית משקאות קלים. אמנם לשתיית חליטות קנאביס יש שורשים עתיקים מאוד בתרבויות מוקדמות אך נראה כי בימים אלה עם מהפכת הלגליזציה במדינות המערב החל השוק הזה לצבור תאוצה משמעותית. 

על פי הערכות, עד שנת 2025 צפוי פלח השוק של משקאות עתירי קנבינואידים כמו THC או CBD להגיע לשווי של 2.8 מיליארדי דולרים. לכן, לא מעט חברות בעולם, כולל הגדולות ביותר, משקיעות מאמצים גדולים ביישום הטכנולוגיה הדרושה לייצור מסחרי של משקאות כאלה, שכבר מופצים במקומות שונים בעולם.

אחת החברות הללו היא החברה הישראלית “ספוטניק” (Sputnik), שכבר פועלת בקליפורניה ותשיק בעוד כחודשיים במדינה האמריקנית משקה חדש בשיתוף פעולה עם לא אחר מאחת מאושיות הקנאביס הישראליות הידועות – גדי וילצ’רסקי – תחת השם “Gadi’s”. המשקה החדש, המכיל 25 מיליגרם של THC, יוצע בארבעה טעמים ויוגש בבקבוק בעיצוב פסיכדלי וצבעוני, שעליו מככבת דמותו של וילצ’רסקי.

ספוטניק, שהוקמה לפני כשנה על ידי אסף הרשליקוביץ, תיאו טאריס ואלברטו אסכנזי, חתמה לאחרונה על עסקת ענק שבה למעשה השתלטה על חברת המשקאות והברנדים האמריקנית “FLY BEVERAGE”, והפכה ל”פליי ספוטניק” (FLYSPUTNIK). מאז הגדילה החברה משמעותית את הייצור והיא צופה לסיים את השנה הקרובה עם הכנסות של 2 מיליוני דולרים, כאשר כרגע היא נמצאת לדבריה על הכנסות של מיליון דולר מיום הקמתה.

Hey, It’s The Bong Dude

“הקשר עם גדי התחיל מחלום שלי, מספר הרשליקוביץ, “מאוד אהבתי את הדמות שלו ממופעי הסטנד-אפ ומהקמפיין שלו ‘חיפה לחיפאים’ ופשוט יצרתי איתו קשר דרך פייסבוק. נפגשנו והיה קליק מיידי. גדי הוא לא רק הפרזנטור שלנו, אלא גם מאוד עוזר לנו באסטרטגיית השיווק, וכמובן שכשנגיע לישראל יש לו יתרון מובהק בתור הדמות הכי מזוהה עם קנאביס במדינה”.

גם וילצ’רסקי עצמו, שהוא כידוע האלטר-אגו של השחקן עידן מור, מסכים שהחיבור בין דמותו לבין משקה הקנאביס, למרות שכרגע הוא עדיין לא זמין בישראל, הוא חיבור טבעי לחלוטין. 

“אני זה המשקה והמשקה זה אני,” הוא קובע, “הרי קוראים לו גדי, צריך יותר מזה? אגב, אחרי שמיליוני אנשים בכל העולם ראו סרטונים שלי, למשל עושה באנג בתוכניות כמו ‘דה ווייס’ או ‘אמריקה גוט טאלט’ (בקטעים סאטיריים בעריכת וידאו בהם הושתלה דמותו ברקע התכנית, מ”ק), אני יכול לומר גם שגדי הוא לא ממש זר לעולם, אלא כן כבר מוכר. לפני שנתיים, כשהייתי בפסטיבלים באירופה, אנשים מכל העולם זיהו אותי ואמרו ‘היי איט’ס דה בונג דוד!’.”

“הפרצוף של גדי הוא פרצוף שמאוד מאוד מתאים להיות על המשקה הזה, כי הרוח היא אותה רוח. הרי במשך שנים ניסיתי להיות הפרזנטור של במבה, וזה לא הסתדר, אז כנראה שהייתי צריך לחכות למוצר הנכון. הדמות של גדי מתחברת מאוד למשקה קנאביס, זה לא שאני מפרסם עכשיו את בנק לאומי…”

איך מייצרים את Gadi’s?

עוד לפני החיבור עם גדי, בחברה – שעל פי הערכותיה שוק משקאות הקנאביס צפוי לעמוד כבר בשנת 2024 על שווי של 5.8 מיליארדי דולרים ולהגיע ב-2027 לשווי של לא פחות מ-8.5 מיליארדים – מתכוונים לגדול מאוד בשנים הקרובות. כיום הם נמצאים בכ-200 נקודות מכירה בחנויות מוצרי קנאביס בקליפורניה בלבד, ועד 2023 הם מתכוונים להגיע לכ-1600 נקודות מכירה במדינות נוספות ברחבי ארה”ב.

“כולנו אנשי הייטק לשעבר, עם אהבה גדולה לקנאביס”, מספר הרשליקוביץ, “אחרי שהקמנו את החברה גייסנו את ג’ימי קליימן, מנכ”ל שמגיע מעולמות ההון סיכון עם רקע עשיר וניסיון בניהול תיקים של מיליארדי שקלים, ושכרנו את שירותיו של מאט מאגין, ה’פורמולטור’ שלנו והאיש שמאחורי נוסחאות המשקאות. שניהם, ביחד עם תיאו, כבר נמצאים בקליפורניה עם צוות המכירות שלנו, ואני נמצא היום בתהליכים של רילוקיישן לשם”.

אכן, אחת הסיבות לכך שייצור משקאות קנאביס נחשב למורכב יחסית, היא שכמו בערבוב בין שמן למים, למשל, יש צורך בתהליך של אמולסיה כדי לחבר בין הקנבינואידים, שהם שמנוניים, לבין הנוזל שהוא נטול שמן. כבר פורסם שהשיטה להתמודדות עם הצורך בהליך אמולסיה איכותי שימנע קבלת משקה שחציו מימי וחציו שומני, היא נאנו-טכנולוגיה שמקטינה את המולקולות השומניות לגודל מיניאטורי עד כדי כך שהן מצליחות להתערבב עם הנוזל המימי.

את הנוסחאות המדויקות ואת הטכנולוגיה שמאחורי שיטת הייצור שומר הרשליקוביץ בקנאות צמוד לחזה, אולם הוא כן מספר כי “למעשה, מאט התחיל לפתח את הנוסחאות למשקאות כבר לפני שנתיים והשתכלל עם הזמן, ככה שהאמולסיה שלנו נהייתה יציבה יותר ואפשרה לנו לפתח מגוון רחב של משקאות, בתוך חודשיים או שלושה לכל היותר, לכל טעם חדש שאנחנו מוציאים. עם זאת, יש נוסחאות שדורשות יותר זמן פיתוח, במיוחד בתחום המשקאות התוססים והתחליפים למשקאות האלכוהול כמו יין או בירה”. 

“גדי מסיבות” או “גדי לפני השינה”?

לדבריו, “כמו בכל משקה או מזון בעולם, יש פה שילוב של מדע ואמנות. האמולסיה שלנו נחשבת למתקדמת מאוד בשוק והיא אכן נוצרת על ידי ננו-טכנולוגיה (מחקר מדעי ויישום טכנולוגי של חומרים במימדים ננומטריים, מ”ק), אבל גם לאחר ייצור האמולסיה, צריך לדעת איך להכווין את המפעלים באיזה מכשור כדאי להשתמש כדי ליצור את המשקאות עצמם”.

איזה משקאות אתם מציעים?

“כולל המשקה של גדי, יש לנו ארבעה סוגי משקאות המוצעים בטעמים שונים ויש בהם בעצם ארבעה מינוני THC שונים, שהולכים מהקל אל הכבד וההשפעה שלהם בהתאם. 

“אנחנו מתחילים עם הנקטר, שיש בו 10 מיליגרם THC והוא גם משקה נטול סוכר; לאחר מכן יש לנו את ‘הסודה של מאט’, עם 50 מיליגרם; ואת ‘הדוד ארני’, שמציע 100 מיליגרם של THC והוא כרגע משקה הקנאביס הנמכר ביותר בקליפורניה. כאמור, בעוד כ-6 עד 8 שבועות נשיק את המשקה של גדי, שבו יש 25 מיליגרם THC”.

כשאנחנו תוהים מהם, אם בכלל, היתרונות של צריכת קנאביס במשקה, שכן פעמים רבות צריכה דרך הקיבה במה שמכונה “סטלת בטן” היא דווקא חזקה מדי, הרשליקוביץ נדלק. 

“קודם כל”, הוא אומר, “מבחינה חברתית הרבה יותר קל היום להתחבר למשקה מאשר לעישון או לשמן למשל, בגלל שבכל מפגש חברתי אנחנו נוהגים לצרוך משקאות. אם זה קפה בבוקר עם קולגות, בירה בים או בפאב עם חברים, או יין עם בן או בת הזוג.

“מעבר לזה, המשקאות פונים לקהל רחב יותר, מכיוון שכל בגיר שתה בחייו משקה כלשהו, הם בריאים יותר מצריכה בעישון שכן אין בעירה ואין פגיעה בריאות, ומה שאולי הכי משמעותי – זמן הספיגה של הקנאביס בצריכה במשקה קצר יותר משמעותית מאשר בצריכת מוצרים אכילים אחרים וההשפעה נמשכת אותו זמן ואפילו זמן ארוך יותר. אם במוצרים אכילים ההשפעה תתחיל אחרי 45 דקות ולפעמים אפילו אחרי שעתיים, ותימשך בדרך כלל בין 4 ל-12 שעות, במשקאות שלנו ההשפעה מתחילה בתוך 10 עד 15 דקות ונמשכת בין שעתיים ל-12 שעות.

“המשקאות שלנו מתאימים לכל אחד, מצרכן שמעולם לא התנסה בקנאביס ויכול לצרוך משקה עם 10 מיליגרם, ועד לצרכנים הקבועים שיכולים לצרוך משקה עם 100 מיליגרם. בנוסף, המוצרים שלנו הכי יציבים בשוק והצרכן תמיד יקבל את אותו הטעם והמינון. ולכן, אגב, היה חשוב לנו להשתמש בבקבוקי זכוכית ולא בפחיות, מכיוון שזכוכית מונעת מחלקיקי הקנאביס להיטמע בה”.

אתם חושבים שנזכה בימינו לראות את המשקאות האלה כאן בישראל?

הרשליקוביץ: “אנחנו מאוד מאמינים בשוק הישראלי ורואים בו פוטנציאל גדול. חתמנו מסמך הבנות עם חברת קנדוק כדי להכין את הקרקע ליום בו נוכל להביא את המשקאות שלנו לישראל, בין אם אלה משקאות CBD בפיתוח שלנו ובין אם אלה משקאות ה-THC, שלהערכתי יימכרו כאן רק לאחר לגליזציה מלאה”.

גדי :”אסור לשכוח את הקוריוז: הפרזנטור של המשקה, אני, בשנתיים האחרונות בכלל לא יכול לצרוך קנאביס בגלל רדיפת המשטרה. יש לי גידול בראש ולכן גם אישור לקנאביס רפואי, ולמרות זאת המשטרה לא מאפשרת לי לצרוך קנאביס. הם אומרים לי ‘אנחנו לא נפריע לך לעשן, חס וחלילה, אתה בן אדם חולה ואתה יכול לעשן כי זו התרופה שלך, אבל אם תעשן – לא ניתן לך לנהוג. בישראל, כשאומרים לך דבר כזה, למעשה אומרים לך ‘אתה לא תצרוך קנאביס’. 

“מעבר לזה, בעשור האחרון אני משמש גם כתיבת תלונות של צרכני קנאביס ברחבי הארץ. השנתיים-שלוש הראשונות שלי במאבק הזה היו מגניבות וכיפיות, אבל היום זה כבר הרבה פחות מצחיק אותי. נמאס לי, כואב לי, עצוב לי, מעצבן לי. 

“אם פעם ראיתם אותי שר, מצחיק, מסתלבט וחוגג במסיבה מחוץ לבית של יעל גרמן, אז היום די. היום זה כבר פשוט כואב שכל כך הרבה אנשים טובים במדינה הקטנה והחנוקה הזו נרדפים, מוטרדים, מושפלים, חוטפים קנסות של אלפי שקלים, הולכים לחקירות ולמעצרים. עברתי על בשרי דברים כאלה, לקחו לי את רישיון הנהיגה להרבה שנים והיום כמטופל לא מאפשרים לי לצרוך את הקנאביס שלי. מעבר אליי, המטופלים סובלים, הצרכנים סובלים, ובאמת שזה כבר המון המון זמן לא מצחיק בכלל. 

“בחזון אחרית הימים אתה תיכנס לפיצוציה הקרובה למקום מגוריך ותבקש מהמוכר ‘גדי מסיבות’, ואז תגיד לו ‘בעצם רגע, תן לי גדי לפני השינה’, ואז תחשוב שוב ותחליט: ‘יודע מה? תן לי גדי בוקר טוב'”.